Военная драма о Второй мировой войне на Тихом океане. История о сражении за остров Гуадалканал превращается в метафорическое полотно. Для главных героев кучки солдат, брошенных в котел военных действий, уже не важен вопрос, кто и за что воюет. Они борются за свое собственное выживание, точно так же, как в одной из сцен фильма пытается спастись птица с подбитым крылом.